Il mercato dei gel energetici è molto specifico, perché si rivolge solo agli sportivi e neanche necessariamente a chi pratica qualsiasi sport. Sono particolarmente utili negli sport di resistenza o ad alta intensità. Un gel energetico è zucchero confezionato in un piccolo tubetto, che fornisce energia in modo abbastanza immediato durante un’attività intensa. Non lo si consuma per piacere, come spuntino, al pari di una barretta ai cereali. Vediamo qual è il miglior gel energetico per lo sport.
Che cos’è un gel energetico?
Un gel energetico, o gel per l’apporto di carboidrati, come viene ufficialmente chiamato, è un concentrato di diversi carboidrati confezionato in un piccolo tubetto o in una bustina facilmente trasportabile. Di solito è composto da una miscela di zuccheri con indici glicemici diversi, per fornire agli sportivi le riserve di glicogeno necessarie a mantenere o aumentare lo sforzo ed evitare problemi muscolari.
L’indice glicemico (o indice glicemico) -IG-, diventato molto popolare negli ultimi anni, è un criterio che classifica da 1 a 100 gli alimenti contenenti carboidrati, in base ai loro effetti sulla glicemia (cioè il livello di glucosio nel sangue) nelle 2 ore successive all’ingestione.
Alcuni zuccheri, come il glucosio o lo sciroppo di riso, con un indice glicemico molto elevato (IG100), consentono un rilascio di energia molto rapido, per un effetto immediato ma di breve durata. È la famosa sferzata di energia.
Altri, con un IG più basso come lo sciroppo d’agave (IG 15), permettono un rilascio di energia più lento e quindi più duraturo.
Per questo i gel Mulebar combinano lo sciroppo di riso con lo sciroppo d’agave e il concentrato di frutta per fornire 2 tipi di energia.
Quando consumare un gel energetico per lo sport?
Gli alimenti permettono al corpo umano di accumulare riserve di glicogeno per fornire energia ai muscoli. Più l’attività fisica è intensa, più il corpo utilizza queste riserve e brucia calorie. Per questo è fortemente consigliato consumare prodotti specifici, come i gel energetici, durante un allenamento o una competizione.
Al corpo umano non piacciono gli alti e bassi - il famoso calo di energie o attacco di fame - per questo durante lo sforzo è preferibile assumere quantità moderate a intervalli regolari. Un sorso ogni 15 minuti durante una maratona, per esempio, ovvero un gel all’ora, è una buona frequenza. Se il ritmo è molto sostenuto, bisognerà assumerne di più. Ricordatevi di bere sempre un po’ d’acqua subito dopo, per eliminare il sapore dolce in bocca e facilitare la digestione.
Non bisogna mai aspettare di sentire la stanchezza, e ancora meno di avere le gambe molli, per ricaricare le energie. È troppo tardi! Un apporto eccessivo di zuccheri quando il corpo è in carenza può persino provocare un’ipoglicemia reattiva - si parla anche di effetto «yo-yo» - e farvi fallire la gara.
L’ipoglicemia reattiva si manifesta generalmente dopo un apporto eccessivo di zuccheri, che provoca un brusco aumento della glicemia. In risposta a questa iperglicemia, l’organismo rilascia una grande quantità di insulina (ormone ipoglicemizzante che permette di immagazzinare il glucosio nelle cellule), facendo diminuire il livello di zucchero, a volte eccessivamente.
Molti runner «principianti» conoscono questo problema e spesso non riescono a portare a termine la gara. Per sicurezza, per paura di rimanere senza energie e soprattutto a causa della scarsa preparazione durante gli allenamenti nei mesi che precedono una gara, consumano troppi gel o bevande energetiche (a volte entrambi insieme). D’altra parte, alcuni marchi famosi propongono 8 gel nel loro pacco maratona, oltre a polveri da sciogliere nelle bevande. Una follia dal punto di vista sportivo, ma molto redditizia dal punto di vista commerciale!
Quali sport sono interessati?
Ci sono sicuramente sport in cui il consumo di un gel energetico ha perfettamente senso. Si tratta generalmente di sport di resistenza come il ciclismo, la corsa e il triathlon, che combina entrambe le discipline e in cui non è possibile masticare un prodotto solido come una barretta energetica. Sempre più giocatori di sport di squadra ne consumano anche durante l’intervallo, così come i tennisti.
Quanto tempo ci vuole per sentire l’effetto di un gel energetico per lo sport?
Mentre una barretta energetica impiega una ventina di minuti prima di iniziare a essere digerita e quindi di passare nel sangue, un gel energetico o una purea energetica, molto fluidi, passano nel sangue entro 5 minuti dall’ingestione. Sono prodotti molto più orientati alla competizione, perché danno una spinta quasi immediata prima di una difficoltà, come la salita di un passo in bicicletta o ogni 10 km durante una maratona.
Qual è il miglior gel energetico per lo sport?
Il marchio Mulebar, fondato nel 2008, propone una gamma di 5 gel energetici, 4 dei quali vegani (il caramello salato può contenere tracce di latte), che hanno rivoluzionato un mercato dominato da laboratori farmaceutici che propongono prodotti certamente efficaci (non è la cosa più difficile), ma non sempre naturali e soprattutto privi di sapore.
Il DNA di Mulebar consiste nell’offrire prodotti al 100% naturali, con ingredienti di prima qualità, una consistenza liquida, facile da ingerire durante lo sforzo, e sapori davvero originali.
Molti clienti sportivi ci raccontano che una barretta, una purea o un gel Mulebar sono un vero conforto durante lo sforzo, una ricompensa lungo il percorso. Divertirsi è la cosa più importante nello sport, perché quando il corpo cede, è la mente a subentrare per arrivare fino in fondo.
Scopri le nostre 5 ricette originali e come usarle?
Come per le barrette energetiche e le composte energetiche, Mulebar è stata pioniera nel mercato dei gel, inventando ricette originali.
La nostra base energetica è una miscela di sciroppo di riso integrale, dall’indice glicemico molto elevato, per un apporto energetico immediato, e sciroppo d’agave, dall’indice glicemico molto basso, per un rilascio molto più lento, necessario negli sport di resistenza come la maratona o il trail.
Il numero ridotto di ingredienti nelle nostre ricette e l’assenza di conservanti, coloranti e altri aromi artificiali rendono i nostri gel facili da digerire, anche per chi ha lo stomaco più sensibile. Normale: sono fatti al 100% con ingredienti naturali!
Ecco i nostri 5 concentrati energetici in tubetto e come usarli:
È il gel da assumere all’inizio della gara. Il suo concentrato di succo di ciliegia apporta antiossidanti utili all’inizio della prova per prevenire i crampi.
È anche un gel da assumere all'inizio della gara. Il suo concentrato di succo di mela apporta anche antiossidanti utili all'inizio della competizione per prevenire i crampi.
Gel consigliato soprattutto a metà gara, ma dipende dai gusti
Gel consigliato soprattutto per la parte centrale e finale della gara. I suoi 50 mg di caffeina naturale proveniente dal guaranà danno una bella spinta quando le gambe cominciano a farsi pesanti!
Gel consigliato soprattutto per la fine della gara e le competizioni notturne. I suoi 100 mg di caffeina naturale proveniente dal caffè e dal guaranà lo rendono il gel più caffeinato sul mercato. «Questa roba farebbe resuscitare un morto», mi disse un giorno un ciclista professionista che ne faceva largo uso! Ultra efficace, ma non per i deboli di cuore: è forte come il caffè!
Un gel energetico unico sul mercato!
Quando nel 2015 abbiamo rilevato il marchio Mulebar con il mio socio Denis Gargaud-Chanut, volevamo innovare il mercato dei gel, dominato dalle case farmaceutiche e in perdita di slancio perché non rispondeva alle nuove esigenze di praticità e naturalità.
La prima constatazione riguardava l'inquinamento causato dall'uso di tubetti di plastica monouso non richiudibili, da cui continua a colare un po' di prodotto ultra appiccicoso anche una volta consumati. Troppe persone preferiscono quindi gettarli a terra piuttosto che sporcare i guanti, le tasche o le borse. Non parliamo nemmeno delle piccole linguette di plastica da spezzare sui modelli a forma di bustina o «topette», che finiscono quasi sempre per terra perché sono così piccole.
La seconda era la richiesta delle atlete di prodotti più piccoli, meno dolci, meno pastosi da ingerire e con ingredienti più naturali, per evitare i disturbi di stomaco così frequenti in gara.
Abbiamo quindi individuato diverse soluzioni per rispondere a ciascuna delle sue esigenze:
- Tubetti dotati di un tappo davvero richiudibile, che impedisce al gel di colare una volta finito e, soprattutto, permette di consumarlo in più riprese, tenendo conto dell'eccesso di zuccheri menzionato poco sopra.
- Tubetti riutilizzabili: una prima mondiale! Molto prima che il riciclo diventasse di moda, grazie all'invenzione della nostra gamma di ricariche ecologiche di gel.
- Estremità arrotondate, così i nostri tubetti non bucano i tessuti tecnici molto delicati, che costano una fortuna. Chi ha già avuto questo problema lo apprezzerà!
- Una consistenza fluida, facile da ingerire durante lo sforzo quando si ha la bocca molto secca, senza dover bere troppo per mandarla giù.
- Facile da diluire per ottenere una bevanda. Le polveri finiscono per seccarsi e lasciano sempre sul fondo della borraccia un deposito non diluito molto acido. I nostri gel si possono quindi usare anche come sciroppo. Due in uno!
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Sale rosa dell'Himalaya, perché è il sale più ricco di oligoelementi al mondo. Aiuta a compensare la perdita di sali minerali con la sudorazione.
I gel Mulebar tra i più economici sul mercato
Se volete risparmiare, scegliete le nostre ricariche ecologiche di gel. Una bottiglia da 444 g contiene l'equivalente di 12 tubetti da 37 g. Costa 20 €, ovvero 1,66 € a gel (senza codici sconto), mentre un tubetto costa 2,6 €. Si risparmia comunque il 36% e si usa molta meno plastica.
Le ricariche ecologiche permettono di riutilizzare i tubetti di gel una volta consumati e risciacquati con acqua calda. Altrimenti, molti dei nostri clienti preferiscono usare le piccole borracce riutilizzabili in silicone. Abbiamo due formati: la piccola borraccia da 60 ml, che contiene 2 gel, e la borraccia morbida da 150 ml, che ne contiene 7.
Dove viene prodotto il gel energetico Mulebar?
I gel Mulebar sono ancora prodotti in Inghilterra. Quando ho rilevato il marchio nel 2015, dopo averlo distribuito in Francia per 6 anni, ho cercato un produttore francese. Purtroppo, nessuno era in grado di riempire il nostro tubetto così particolare: serve una macchina speciale, difficile da ammortizzare con i nostri volumi. Abbiamo quindi preferito mantenere la nostra vera particolarità, il nostro vantaggio competitivo, invece di cedere alle sirene del made in France, che ci avrebbe comunque fatto comodo dopo la Brexit. La fabbrica inglese dista solo 600 km da Parigi, mentre molti marchi venduti in Francia arrivano da molto più lontano, via nave o in aereo. È allo studio una soluzione per produrre in Francia ed evitare tutte le complicazioni legate alla Brexit.
Contro i conservanti!
Quando scegli un alimento, ti consiglio di controllare l'elenco degli ingredienti. Se ci sono termini che non conosci, non aspettare di chiedere al farmacista: scappa!
Alcuni marchi aggiungono vitamine agli ingredienti naturali, anche se queste vitamine sono già presenti negli alimenti. È un argomento di marketing interessante, che piace ad alcuni nutrizionisti che guardano solo le etichette. In genere, queste vitamine devono essere assunte per diverse settimane per avere un effetto benefico sul nostro organismo: non cambierà nulla assumendole sporadicamente in un gel di poche decine di grammi.
Se tutto questo non ti ha convinto, ti invito a visitare i forum, i social network o il sito Mulebar, dove ti renderai conto di quanto i nostri gel siano molto apprezzati.
Se non hai bisogno di gel energetici per la tua attività sportiva, prova allora le nostre composte energetiche, le nostre barrette energetiche e le barrette proteiche, oppure le nostre bevande in polvere da diluire (bevanda per lo sport e bevanda idratante).
