El mercado de los geles energéticos es muy específico, ya que se dirige únicamente a deportistas que practican actividades de alta intensidad. Sin embargo, son muchas las marcas que los ofrecen (Overstims, Nutrisens, Apurna, Isostar, Punchpower, Baouw, Powerbar, Gu energy, Meltonic...). Es azúcar envasado en un pequeño tubo que proporciona un aporte de energía casi inmediato durante una actividad intensa, como al empezar a subir un puerto en bicicleta o cada 10 km de un maratón. Este tipo de carbohidratos no se consume por placer, como tentempié, a diferencia de una barrita de cereales. Veamos cuál es el mejor gel energético para hacer deporte.
¿Qué es un gel energético?
Un gel energético de aporte glucídico, que es el término oficial, es un concentrado de distintos carbohidratos envasado en un pequeño tubo o sobre fácil de transportar. Suele componerse de una mezcla de varios azúcares con diferentes índices glucémicos para proporcionar a los deportistas las reservas de glucógeno que necesitan para mantener o aumentar el esfuerzo y evitar problemas musculares.
El índice glucémico (o IG), que se ha vuelto muy popular en los últimos años, es un criterio para clasificar del 1 al 100 los alimentos que contienen carbohidratos, basado en sus efectos sobre la glucemia (es decir, la cantidad de glucosa en la sangre) durante las 2 horas posteriores a su consumo.
Algunos carbohidratos, como la glucosa o el sirope de arroz, con un índice glucémico muy elevado (IG100), liberan energía muy rápidamente, para un efecto inmediato pero de corta duración. Es el famoso subidón de energía.
Otros, con un IG más bajo, como el sirope de agave (IG 15), permiten una liberación de energía más lenta y, por tanto, más duradera.
Comprenderás mejor la composición de nuestras recetas de geles energéticos Mulebar, en las que mezclamos sirope de arroz integral, sirope de agave y concentrado de fruta para proporcionar 2 tipos de energía ideales para los deportes de resistencia.
¿Cuándo consumir un gel energético para hacer deporte?
Los alimentos que contienen carbohidratos permiten al cuerpo humano crear reservas de glucógeno para aportar energía a los músculos. Cuanto más intensa es la actividad física, más utiliza el cuerpo estas reservas y quema calorías. Por eso se recomienda encarecidamente consumir productos específicos, como los geles energéticos, durante un entrenamiento o una competición.
Al cuerpo humano no le gustan los altibajos -el famoso bajón o ataque de hambre-, por eso se recomienda una ingesta moderada y regular durante el esfuerzo. Por ejemplo, un sorbo cada 15 minutos durante un maratón, es decir, un gel por hora, es una buena frecuencia. Si el ritmo es muy intenso, habrá que tomar más. No olvides beber siempre un poco de agua justo después para quitarte el sabor dulce de la boca y facilitar la digestión.
Nunca hay que esperar a sentir cansancio, y mucho menos a que las piernas se queden sin fuerzas, para recargar energía. ¡Entonces ya es demasiado tarde! Un aporte excesivo de azúcar cuando el cuerpo tiene una carencia puede incluso provocar una hipoglucemia reactiva -también conocida como efecto «yo-yo»- y hacer que no termines la competición.
La hipoglucemia reactiva suele producirse tras ingerir demasiados azúcares, lo que provoca un aumento brusco de la glucemia. Como respuesta a esta hiperglucemia, el organismo libera mucha insulina (hormona hipoglucemiante que permite almacenar la glucosa en las células), lo que hace que el nivel de azúcar descienda, a veces demasiado.
Muchos corredores principiantes se enfrentan a este problema y, muy a menudo, no terminan la prueba. Por precaución, por miedo a quedarse sin energía y, sobre todo, por falta de preparación durante los entrenamientos de los meses previos a una carrera, consumen demasiados geles o bebidas energéticas (a veces ambas cosas a la vez). Por otro lado, algunas marcas muy conocidas ofrecen 8 geles en su pack para maratón, además de polvos para diluir en una bebida. ¡Una locura desde el punto de vista fisiológico, pero muy rentable desde el punto de vista comercial!
¿Qué deportes se ven afectados?
Por supuesto, hay deportes en los que la estrategia nutricional es clave y en los que consumir un gel energético tiene mucho sentido. Suelen ser deportes de resistencia, como el trail, el ciclismo, el running o el triatlón, que combina dos de ellos, y en los que no es posible masticar un producto sólido como una barrita energética.
Ver el artículo: Qué geles energéticos tomar para un maratón ?
¿Cuánto se tarda en notar el efecto de un gel energético para hacer deporte?
Mientras que una barrita energética de calidad tarda unos veinte minutos en empezar a digerirse y, por tanto, en pasar a la sangre, un gel energético o un puré energético, al ser muy fluidos, pasan a la sangre en los 5 minutos posteriores a su ingesta. Son productos mucho más orientados a la competición, ya que dan un impulso casi inmediato antes de afrontar una dificultad, como la subida de un puerto en bicicleta, o cada 10 km durante un maratón.
¿Cuál es el mejor gel energético para hacer deporte?
La marca Mulebar, creada en 2008, ofrece una gama de 5 geles energéticos, 4 de ellos veganos (el caramelo salado contiene trazas de leche), que revolucionaron un mercado dominado por laboratorios farmacéuticos que ofrecían productos eficaces (eso no es lo más difícil), pero no siempre naturales y, sobre todo, sin ningún sabor.
El ADN de Mulebar es ofrecer productos de calidad, 100 % naturales, con ingredientes prémium, una textura líquida fácil de ingerir durante el esfuerzo y sabores muy originales. También nos preocupamos de que el precio de nuestros productos esté en consonancia con el mercado.
Muchos clientes deportistas nos cuentan que una barrita, una compota o un gel Mulebar les reconforta durante el esfuerzo y es una recompensa a lo largo del recorrido. Disfrutar es lo más importante en el deporte porque, cuando el cuerpo se rinde, la mente toma el relevo para llegar hasta el final del esfuerzo.
¿Descubre nuestras 5 recetas originales y cómo utilizarlas?
Al igual que con las barritas energéticas y las compotas energéticas, Mulebar fue pionera en el mercado de los geles al crear recetas originales con ingredientes de calidad.
La escasa cantidad de ingredientes de nuestras recetas y la ausencia de conservantes, colorantes y otros aromas artificiales hacen que nuestros geles sean fáciles de digerir, incluso para las personas con el estómago más sensible. ¡Normal, son 100 % naturales!
Estos son nuestros 5 concentrados de energía en tubo y cómo usarlos:
Este es el gel para tomar al principio del recorrido. Su concentrado de zumo de cereza aporta antioxidantes interesantes al inicio de la prueba para prevenir los calambres.
También es un gel para tomar al principio del recorrido. Su concentrado de zumo de manzana también aporta antioxidantes interesantes para prevenir los calambres.
Gel más recomendado para la mitad de la carrera, aunque depende de los gustos.
Gel más recomendado para la mitad y el final. Sus 50 mg de cafeína natural procedente del guaraná son una buena patada en el trasero cuando las piernas empiezan a flaquear.
Gel más recomendado para el final y las pruebas nocturnas. Sus 100 mg de cafeína natural procedente del café lo convierten en el gel con más cafeína del mercado. «Esto despertaría a un muerto», me dijo un día un ciclista profesional que se alimentaba de estas cosas. ¡Súper eficaz, pero no apto para blandengues: tiene un sabor a café muy intenso!
¡Un gel energético único en el mercado!
Cuando mi socio Denis Gargaud-Chanut y yo compramos la marca Mulebar en 2015, queríamos innovar en el mercado de los geles, dominado por laboratorios farmacéuticos y en declive porque no respondía a las nuevas expectativas de practicidad y naturalidad.
La primera observación fue la contaminación causada por el uso de tubos de plástico desechables que no se pueden volver a cerrar y de los que siempre se derrama un poco de producto muy pegajoso, incluso una vez consumidos. Demasiadas personas prefieren tirarlos al suelo antes que mancharse los guantes, los bolsillos o las mochilas. Ni siquiera hablamos de las pequeñas varillas de plástico que hay que romper en los formatos de tipo «berlingot» o «topettes», que casi siempre acaban en el suelo porque son muy pequeñas.
La segunda era la petición de las deportistas de productos más pequeños, menos dulces, menos pastosos al ingerirlos y con ingredientes más naturales para evitar los dolores de estómago tan frecuentes durante las carreras.
Así que encontramos varias soluciones para responder a cada una de estas necesidades:
- Tubos equipados con un tapón que se puede volver a cerrar de verdad, que evita que el gel se derrame cuando se acaba y, sobre todo, permite consumirlo en varias tomas para evitar el exceso de azúcar mencionado justo antes.
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¡Tubos reutilizables: una primicia mundial! Mucho antes de que el reciclaje y el #noplastic se pusieran de moda, gracias a la invención de nuestra gama de recargas ecológicas de gel.
- Extremos redondeados para que nuestros tubos no agujereen los tejidos técnicos, muy frágiles y que cuestan una fortuna. ¡Quienes ya hayan pasado por eso lo agradecerán!
- Una textura fluida, fácil de tragar durante el esfuerzo cuando se tiene la boca muy seca, sin necesidad de beber demasiado para que pase.
- Fácil de diluir para preparar una bebida. Los polvos acaban secándose y siempre dejan un depósito sin diluir muy ácido en el fondo del bidón. Por eso, nuestros geles también se pueden diluir como sirope. ¡Dos en uno!
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Sal rosa del Himalaya, porque es la sal más rica en oligoelementos (magnesio, potasio, zinc...) del mundo. Esto permite compensar la pérdida de sales minerales a través del sudor. Fíjate bien en la composición de las recetas y en el nivel de sodio de tu gel habitual; si no contiene, ¡cámbialo!
¿Cuál es el precio de un gel energético Mulebar?
Una dosis de 37 g, es decir, un tubo Mulebar, cuesta alrededor de 2,5 €. Este precio está dentro de la media del mercado, pero asegúrate de comparar bien los productos, porque no todos pesan lo mismo. Los más pequeños pesan 25 g y los más grandes, 80 g. El precio por kg en el mercado oscila, por tanto, entre unos 40 € y más de 140 €. Mulebar cuesta 67 €/kg en tubo, pero solo 45 € en los recambios, lo que supone una de las mejores relaciones calidad-precio.
¿Dónde se fabrica el gel energético Mulebar?
Los geles Mulebar siguen fabricándose en Inglaterra. Cuando compré la marca en 2015, después de distribuirla en Francia durante 6 años, busqué un fabricante francés. Por desgracia, ninguno podía llenar nuestro tubo tan particular; se necesita una máquina especial, difícil de amortizar con nuestros volúmenes. Por eso preferimos conservar nuestra verdadera diferencia, nuestra ventaja competitiva, en lugar de sucumbir a los cantos de sirena del «fabricado en Francia», que nos habría venido muy bien desde el Brexit. La fábrica inglesa está a solo 600 km de París, mientras que muchas marcas que se venden en Francia vienen de mucho más lejos, en barco o en avión.
¡Geles sin conservantes!
Cuando elijas un alimento, te recomiendo comprobar la lista de ingredientes. Si hay términos que no conoces, no dudes en preguntarle a tu farmacéutico; ¡huye!
Algunas marcas de nutrición deportiva añaden vitaminas o BCAA además de los ingredientes naturales, aunque esas vitaminas ya están presentes en estos alimentos. Es un argumento de marketing interesante que gusta a algunos nutricionistas que solo se fijan en las etiquetas. Por lo general, estas vitaminas deben tomarse durante varias semanas para tener un efecto beneficioso en nuestro organismo; no será un gel de unas pocas decenas de gramos tomado de forma esporádica lo que vaya a cambiar nada.
Si nada de esto te ha convencido, te invito a consultar las opiniones en los foros, las redes sociales o en el sitio web de Mulebar, donde comprobarás hasta qué punto nuestros geles son muy apreciados desde 2008.
Si no necesitas gel para practicar deporte, prueba entonces nuestros purés energéticos o nuestras barritas energéticas, o nuestras bebidas en polvo (bebidas para el esfuerzo y bebidas de hidratación) de frutos rojos o cítricos, otras excelentes fuentes de carbohidratos de calidad para el deporte.
