Grégoire ontmoet Alex en Jimmy via zijn netwerk, omdat zij op zoek zijn naar een distributeur in Frankrijk. Hij neemt de distributie op zich naast zijn baan als commercieel directeur bij RedBull. Mulebar doorbreekt de bestaande codes en groeit snel in een stagnerende markt waarin al jaren niets gebeurde, maar die wel behoefte had aan innovatie.

In 2014 ontmoet Grégoire Denis Gargaud, een professionele slalomkanovaarder. Hij zoekt een distributeur voor Duo Tonic, zijn jonge merk van 2-in-1-drank/gel in navulverpakkingen, een revolutionair concept voor die tijd! In 2015 kopen ze Mulebar samen over van Alex en Jimmy, die ieder hun eigen plannen hebben.

Eind 2016 halen Denis en Grégoire kapitaal op om het merk verder te ontwikkelen:

Een nieuw logo, nieuwe verpakkingen, uitbreiding van het biologische assortiment, de creatie van een assortiment energiereepcompotes, nieuwe energie gels in hersluitbare en herbruikbare tubes, navulverpakkingen voor gels...

Ook in 2016 wordt Denis olympisch kampioen in Rio (bekijk hier de race), versnellen de verkopen, opent het merk zich voor de internationale markt en groeit het team tot maximaal 7 personen.

In 2018 lanceert Mulebar een mueslireeks die behoorlijk succesvol blijkt, maar de minimale productiehoeveelheden zijn veel te groot in verhouding tot de te korte houdbaarheidsdatum. We verliezen geld, dus eind 2019 wordt de reeks stopgezet.

In 2019 besluit Denis zich voor 100% aan kanoën te wijden, in de hoop zich te kwalificeren voor de Olympische Spelen van Tokio. Hij trekt zich terug uit de dagelijkse leiding, maar blijft een betrokken vennoot, vooral bij het ontwerpen van nieuwe producten samen met zijn vrienden, die allemaal professionele atleten zijn. Luxe testers! Het is ook ons recordjaar wat betreft omzet sinds de lancering in Frankrijk. La Mule is verkrijgbaar in 450 winkels in Frankrijk en in 22 landen via lokale distributeurs.

2020 markeert een zwart jaar voor Mulebar door de coronacrisis en het stilleggen van alle wedstrijden gedurende zeer lange maanden, meerdere lockdowns en de sluiting van winkels en sportscholen over de hele wereld. Het merk verkeert in groot gevaar. Er wordt besloten afscheid te nemen van het team, in de hoop het avontuur te kunnen voortzetten. Grégoire blijft alleen aan het roer om Mulebar te proberen redden.

Maart 2021 markeert het vrij buitengewone herstel van de onlineverkoop, met groot succes voor onze navullingen voor gels dankzij de #noplastic-beweging, gevolgd door de terugkeer van de wedstrijden en de heropening van winkels in Frankrijk en het buitenland. Veel daarvan hebben helaas besloten voeding buiten beschouwing te laten of het aanbod sterk te beperken ten gunste van nieuwe merken met zeer grote financiële middelen. Mulebar verliest daardoor veel klanten en vrijwel alle export buiten Europa. Denis mist de kwalificatie voor Tokio, maar wint de Franse kampioenschappen, de Europese kampioenschappen en de wereldbeker, en eindigt als vijfde op de wereldkampioenschappen. Zijn sportcarrière krijgt een nieuwe impuls.

2022 is opnieuw een "annus horibilis", want al in mei klaagt de bank ons voor de rechter aan. Deze bank had ons in het kader van de fondsenwerving van 2016 een groot bedrag geleend, dat we door Covid niet hadden kunnen terugbetalen. De advocaten slagen er niet in een herschikking van de schuld te verkrijgen. Het bedrijf wordt onder gerechtelijk toezicht geplaatst om het te beschermen.

In juni 2023 wordt het bedrijf geliquideerd en vervolgens overgenomen door een particuliere investeerder, die Grégoire de touwtjes in handen geeft om het merk nieuw leven in te blazen. Denis stapt uit, maar blijft bij het merk betrokken, met name om de nieuwe producten te testen. De enkele winkels die Mulebar na Covid nog in hun assortiment hadden gehouden, laten het merk vallen. Er wordt gekozen voor een volledig online model (enkele zeldzame winkels zijn ons toch trouw gebleven, waarvoor dank).

2024 markeert de grote terugkeer van Mulebar op de markt, met een nieuwe, uiterst performante website en de lancering van het assortiment sport- en hydratatiedranken, dat meteen een groot succes wordt.

2025 was eindelijk een uitstekend jaar met een sterke omzetgroei (+46%), ondanks een wisseling van fabrikant van de repen, die voor elke variant wekenlange leveringsproblemen veroorzaakte. Het was ook het jaar waarin de lijn voedingssupplementen voor sporters werd gelanceerd, wat de seizoensgebondenheid van de verkoop zou moeten verminderen. Het programma voor ambassadeurs ging eind januari van start en telde eind december bijna 400 inschrijvingen. Mulebar stapte ook over naar een goedkopere en efficiëntere logistieke dienstverlener.

Begin 2026 zet dezelfde dynamiek zich voort met de lancering van de energiereepcake en de proteïnedrank, die alle verkooprecords breken.

Zo zijn 17 jaar van ups en downs, met hun vreugde en verdriet, in enkele regels samengevat. Wat zeker is: Grégoire is er diep van overtuigd dat Mulebar enorm veel potentieel heeft. Zijn kleine muilezels (de sporters die fan zijn van Mulebar) vertellen hem dat elke dag. Alleen is het moeilijker, maar dankzij een buitengewone motivatie krabbelt Mulebar langzaam maar zeker weer op.

De mooiste hoofdstukken van het merk moeten nog samen met jullie worden geschreven!

We geven nooit op, kleine muilezels ... nooit!