El mercado de los geles energéticos es muy específico, ya que está dirigido únicamente a deportistas y ni siquiera a quienes practican todos los deportes. Son más útiles en los deportes de resistencia o de alta intensidad. Un gel energético es azúcar envasado en un pequeño tubo que permite aportar energía de forma bastante inmediata durante una actividad intensa. No se consume por placer como tentempié, como una barrita de cereales. Veamos cuál es el mejor gel energético para hacer deporte.
¿Qué es un gel energético?
Un gel energético o gel de aporte de carbohidratos, como se denomina oficialmente, es un concentrado de distintos carbohidratos envasado en un pequeño tubo o sobre, fácil de transportar. Por lo general, se compone de una mezcla de varios azúcares con distintos índices glucémicos para proporcionar a los deportistas las reservas de glucógeno que necesitan para mantener o aumentar el esfuerzo y evitar problemas musculares.
El índice glucémico (o índice glicémico) -IG-, que se ha popularizado mucho en los últimos años, es un criterio para clasificar del 1 al 100 los alimentos que contienen carbohidratos, según sus efectos sobre la glucemia (es decir, el nivel de glucosa en la sangre) durante las 2 horas siguientes a su ingesta.
Algunos azúcares, como la glucosa o el sirope de arroz, con un índice glucémico muy elevado (IG 100), proporcionan energía muy rápidamente, para un efecto inmediato pero de corta duración. Es el famoso chute de energía.
Otros, con un IG más bajo, como el sirope de agave (IG 15), permiten una liberación de energía más lenta y, por tanto, más duradera.
Por eso, los geles Mulebar combinan el sirope de arroz con el sirope de agave y el concentrado de frutas para aportar 2 tipos de energía.
¿Cuándo consumir un gel energético para hacer deporte?
Los alimentos permiten al cuerpo humano crear reservas de glucógeno para aportar energía a los músculos. Cuanto más intensa es la actividad física, más reservas utiliza el cuerpo y más calorías quema. Por eso se recomienda encarecidamente consumir productos específicos, como los geles energéticos, durante un entrenamiento o una competición.
Al cuerpo humano no le gustan los altibajos -el famoso bajón o ataque de hambre-, por eso se recomienda tomar cantidades moderadas a intervalos regulares durante el esfuerzo. Por ejemplo, un sorbo cada 15 minutos durante un maratón, es decir, un gel por hora, es una buena frecuencia. Si el ritmo es muy intenso, habrá que tomar más. No olvides beber siempre un poco de agua justo después para quitarte el sabor dulce de la boca y facilitar la digestión.
Nunca hay que esperar a sentir cansancio, y menos aún a tener las piernas de trapo, para recargar las pilas. ¡Entonces ya es demasiado tarde! Un aporte excesivo de azúcar cuando al cuerpo le falta energía incluso puede provocar una hipoglucemia reactiva -también llamada efecto «yo-yo»- y hacer que no termines bien la carrera.
La hipoglucemia reactiva suele producirse después de consumir demasiados azúcares, lo que provoca un aumento brusco de la glucemia. En respuesta a esta hiperglucemia, el organismo libera mucha insulina (hormona hipoglucemiante que permite almacenar la glucosa en las células), lo que hace que el nivel de azúcar baje, a veces demasiado.
Muchos corredores principiantes conocen este problema y muy a menudo no terminan bien su carrera. Por precaución, por miedo a quedarse sin energía y, sobre todo, por falta de preparación durante los entrenamientos de los meses previos a una carrera, consumen demasiados geles o demasiada bebida energética (a veces, ambas cosas). Por otro lado, algunas marcas muy conocidas incluyen 8 geles en su paquete para maratón, además de polvos para mezclar con agua. ¡Una locura desde el punto de vista deportivo, pero muy rentable desde el punto de vista comercial!
¿Qué deportes lo requieren?
Por supuesto, hay deportes en los que tiene mucho sentido consumir un gel energético. Suelen ser deportes de resistencia, como el ciclismo, el running y el triatlón, que combina ambos, en los que no es posible masticar un producto sólido como una barrita energética. Cada vez más jugadores de deportes de equipo también los consumen durante el descanso, al igual que los tenistas.
¿Cuánto se tarda en notar el efecto de un gel energético para hacer deporte?
Mientras una barrita energética tarda unos veinte minutos en empezar a digerirse y, por tanto, en pasar a la sangre, un gel energético o un puré energético, al ser muy fluidos, pasan a la sangre en los 5 minutos posteriores a su ingesta. Son productos mucho más orientados a la competición, ya que dan un impulso casi inmediato antes de afrontar una dificultad, como la subida de un puerto en bicicleta o cada 10 km durante un maratón.
¿Cuál es el mejor gel energético para hacer deporte?
La marca Mulebar, creada en 2008, ofrece una gama de 5 geles energéticos, 4 de ellos veganos (el de caramelo salado contiene trazas de leche), que han revolucionado un mercado dominado por laboratorios farmacéuticos que ofrecen productos ciertamente eficaces (eso no es lo más difícil), pero no siempre naturales y, sobre todo, sin ningún sabor.
El ADN de Mulebar consiste en ofrecer productos 100 % naturales, con ingredientes prémium, una textura líquida fácil de ingerir en pleno esfuerzo y sabores muy originales.
Muchos clientes deportistas nos cuentan que una barrita, un puré o un gel Mulebar son un verdadero consuelo durante el esfuerzo, una recompensa a lo largo del recorrido. Disfrutar es lo más importante en el deporte porque, cuando el cuerpo no puede más, la mente toma el relevo para llegar hasta el final del esfuerzo.
Descubre nuestras 5 recetas originales y cómo utilizarlas.
Al igual que con las barritas energéticas y los purés energéticos, Mulebar fue pionera en el mercado de los geles al crear recetas originales.
Nuestra base energética es una mezcla de sirope de arroz integral, con un índice glucémico muy alto para aportar energía inmediata, y sirope de agave, con un índice glucémico muy bajo para una liberación mucho más lenta, necesaria en deportes de resistencia como el maratón o el trail.
El reducido número de ingredientes de nuestras recetas y la ausencia de conservantes, colorantes y otros aromas sintéticos hacen que nuestros geles sean fáciles de digerir, incluso para las personas con el estómago más sensible. ¡Normal, porque son 100 % naturales!
Aquí tienes nuestros 5 concentrados de energía en tubo y cómo utilizarlos:
Es el gel que se toma al inicio de la carrera. Su concentrado de zumo de cereza aporta antioxidantes interesantes al principio de la prueba para prevenir los calambres.
También es un gel para tomar al principio de la carrera. Su concentrado de zumo de manzana también aporta antioxidantes interesantes al comienzo de la prueba para prevenir los calambres.
Gel especialmente recomendado para la mitad de la carrera, aunque depende de los gustos
Gel especialmente recomendado para la mitad y el final de la carrera. Sus 50 mg de cafeína natural procedente del guaraná son una buena patada en el trasero cuando empieza a costar mover las piernas.
Gel especialmente recomendado para el final de la carrera y las pruebas nocturnas. Sus 100 mg de cafeína natural procedente del café y el guaraná lo convierten en el gel con más cafeína del mercado. «¡Esto despertaría a un muerto!», me dijo un día un ciclista profesional que se tomaba esto. ¡Es muy eficaz, pero no es para los débiles: es muy fuerte!
¡Un gel energético único en el mercado!
Cuando mi socio Denis Gargaud-Chanut y yo compramos la marca Mulebar en 2015, queríamos innovar en el mercado de los geles, dominado por laboratorios farmacéuticos y en declive por no responder a las nuevas expectativas de practicidad y naturalidad.
La primera observación fue la contaminación causada por el uso de tubos de plástico desechables que no se pueden volver a cerrar y de los que siempre se escapa un poco de producto muy pegajoso, incluso una vez consumidos. Así que muchas personas prefieren tirarlos al suelo en lugar de mancharse los guantes, los bolsillos o las bolsas. Y ni siquiera hablamos de las pequeñas varillas de plástico que hay que romper en los modelos tipo sobre o «topette», que casi siempre acaban en el suelo porque son muy pequeñas.
La segunda era la demanda de las deportistas de productos más pequeños, menos dulces, menos pastosos al ingerirlos y con ingredientes más naturales para evitar los frecuentes dolores de estómago durante las carreras.
Así que encontramos varias soluciones para responder a cada una de sus necesidades:
- Tubos con un tapón que se puede volver a cerrar de verdad, que evita que el gel se derrame una vez terminado y, sobre todo, permite consumirlo en varias tomas para evitar el exceso de azúcar mencionado justo arriba.
- ¡Tubos reutilizables: una primicia mundial! Mucho antes de que el reciclaje se pusiera de moda, gracias a la invención de nuestra gama de recargas ecológicas de gel.
- Extremos redondeados para que nuestros tubos no perforen las prendas técnicas, muy delicadas y carísimas. ¡Quienes ya hayan pasado por eso lo agradecerán!
- Textura fluida, fácil de tragar durante el esfuerzo cuando tienes la boca muy seca, sin necesidad de beber demasiado para que pase.
- Fácil de diluir para preparar una bebida. Los polvos acaban secándose y siempre dejan un depósito sin diluir muy ácido en el fondo del bidón. Por eso, nuestros geles también se pueden usar como sirope. ¡Dos en uno!
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Sal rosa del Himalaya, porque es la sal más rica en oligoelementos del mundo. Esto permite compensar la pérdida de sales minerales a través del sudor.
Los geles Mulebar, entre los más baratos del mercado
Si quieres ahorrar, tienes que elegir nuestras recargas ecológicas de geles. Una botella de 444 g contiene el equivalente a 12 tubos de 37 g. Cuesta 20 €, es decir, sale a 1,66 € por gel (sin códigos de descuento), mientras que un tubo cuesta 2,6 € por unidad. Supone un 36 % de descuento y mucho menos plástico.
Las recargas ecológicas permiten reutilizar los tubos de gel una vez consumidos y enjuagados con agua caliente. Si no, muchos de nuestros clientes prefieren usar los pequeños frascos reutilizables de silicona. Tenemos dos tamaños: el pequeño frasco de 60 ml, que contiene 2 geles, y la botella flexible de 150 ml, que contiene 7.
¿Dónde se fabrica el gel energético Mulebar?
Los geles Mulebar siguen fabricándose en Inglaterra. Cuando compré la marca en 2015, tras distribuirla en Francia durante 6 años, busqué un proveedor francés. Por desgracia, ninguno era capaz de llenar nuestro tubo tan específico; hace falta una máquina especial cuyo coste es difícil de amortizar con nuestros volúmenes. Por eso preferimos conservar nuestra verdadera diferencia, nuestra ventaja competitiva, en lugar de sucumbir a los cantos de sirena del «hecho en Francia», que nos habría venido muy bien desde el Brexit. La fábrica inglesa está a solo 600 km de París, mientras que muchas marcas vendidas en Francia vienen de mucho más lejos, en barco o en avión. Se está estudiando una opción para fabricar en Francia que evitaría todas las complicaciones relacionadas con el Brexit.
¡En contra de los conservantes!
Cuando elijas un alimento, te recomiendo que compruebes la lista de ingredientes. Si hay términos que no conoces, no esperes a preguntarle a tu farmacéutico: ¡huye!
Algunas marcas añaden vitaminas además de los ingredientes naturales, aunque dichas vitaminas ya estén presentes en esos alimentos. Es un argumento de marketing interesante que gusta a algunos nutricionistas que solo se fijan en las etiquetas. Por lo general, estas vitaminas deben tomarse durante varias semanas para que tengan un efecto beneficioso en nuestro organismo; no será un gel de unas pocas decenas de gramos que se toma de vez en cuando lo que vaya a cambiar nada.
Si nada de esto te ha convencido, te invito a visitar los foros, las redes sociales o el sitio web de Mulebar, donde comprobarás cuánto se aprecian nuestros geles.
Si no necesitas geles energéticos para practicar deporte, prueba entonces nuestras compotas energéticas, nuestras barritas energéticas y barritas proteicas, o bien nuestras bebidas en polvo para diluir (bebida isotónica y bebida hidratante).
